Introducción:
Se denomina comunidad virtual a aquella comunidad cuyos
vínculos, interacciones y relaciones tienen lugar, no en un espacio físico sino
en un espacio virtual como Internet. Las comunidades virtuales se forman a
partir de intereses similares entre un grupo de personas. Se organizan y se
llevan a cabo a partir de objetivos en específico. Puede ser de cualquier tema,
no hay restricciones. Las comunidades saben que son redes, evolucionan de este
modo, ampliando los miembros, diversificándose entre sí, nacen en el
ciberespacio.
Desarrollo:
La comunidad virtual funciona y se jerarquiza igual que una
comunidad normal, la diferencia está en el protocolo de comunicación y en las
herramientas de gestión que el entorno de internet pone a disposición del grupo
para definir los roles de cada miembro.
Igual que cualquier organización que busca alcanzar unos
objetivos, la comunidad necesita una jerarquía más o menos compleja dependiendo
del tamaño de la misma. Una comunidad de tamaño medio, requiere de líderes,
moderadores, contribuyentes y mirones (que no partipan). Los lídereres lanzan
el proyecto, los moderadores están más cerca de lo miembros y son los que
proponen temas a la comunidad animando a la participación de los miembros.
Efectúan labores de control de contenidos innadecuados y ayuda a los miembros.
Los contribuyentes aportan contenido y vienen a ser los miembros más
importantes de la comunidad sin los cuales esta no tendría sentido. Finalmente
los mirones no aportan más que su propia presencia, que para la comunidad es
importante también.
Esta jerarquía permite la segmentación de miembros para
realizar acciones de marketing dirigida a ellos mismos.
Los elementos que definen una comunidad son los siguientes:
- Objetivo: Es el fin común por el que la comunidad se crea y el objetivo, también se puede llamar "objetivo aglutinante" por ser el que une a todo el grupo. Además del objetivo aglutinante también hay objetivos personales de cada individuo.
- Objetivos personales: No necesariamente tienen que coincidir en todo o en parte con el objetivo de la comunidad. Suele suceder que el objetivo personal está oculto sobre todo cuando no coincide con el objetivo común. Por ejemplo, el objetivo personal de un integrante podría ser el de conocer los "movimientos" que realizan otros integrantes que conoce, o utilizar la comunidad como pasarela para lograr su objetivo personal. Es muy importante que la community manager sepa identificar los objetivos personales de los candidatos a líderes en los que se pueda apoyar.
- Identidad de grupo: Es muy importante que haya un sentimiento de pertenencia al grupo o identidad en la mayoría de los miembros para que la comunidad no fracase. Esta identidad es la que motiva al grupo a participar y aportar valor.
- Reconocimiento: es la recompensa que recibe cada miembro por su participación. A mayor o mejor participación más puntos para subir en la jerarquía y obtener otros beneficios personales. Las recompensas mantendrán la motivación entre los miembros para permanecer en la comunidad.
- Medio: las comunidades pueden ser físicas o virtuales. Son diferentes en cuanto a las ventajas e inconvenientes que presentan, pero hay algo que es básico destacar, las comunidades virtuales tienen una gran desventaja, y es que los miembros no pueden generar lazos fuertes como pueden hacerlo con las comunidades físicas debido a que no se conocen personalmente y esto es debido a que el lugar de reunión de una comunidad física es un local, mientras que el de un comunidad virtual es un foro, una red social o una lista de correo.
- Jerarquía: La jerarquía es sinónimo de respeto, es un fin en sí mismo en los objetivos personales de los miembros, por eso la jerarquía suele estar ligada al sistema de reconocimiento. El concepto de "status" suele estar ligado a toda organización exitosa.
- Compromiso: Lo habitual en las comunidades es que el 1% de los usuarios lleva a cabo la mayor parte de las tareas, un 10% las apoya o complementa el resto sólo actúa como observador o simpatizante. Estos porcentajes dan una idea del nivel de motivación que hay que aportar para que una comunidad funciones correctamente.
- Liderazgo: El líder es el personaje más importante de toda comunidad sobre todo en sus inicios, ya que tiene la dura tarea de formar la comunidad. Es una persona muy comprometida con el proyecto y debe aglutinar voluntades para llevarlo a cabo, así como definir las reglas y objetivos.
Los objetivos principales de la comunidad virtual son los
siguientes:
Intercambiar información (obtener respuestas correctas)
Ofrecer apoyo (empatía, expresar emoción)
Conversar y socializar de manera informal a través de la
comunicación simultánea
Debatir, normalmente a través de la participación de
moderadores.
Hay diferentes tipos de comunidades virtuales:
Foros de discusión
Redes sociales (Facebook, Twitter)
Correo electrónico y grupos de correo electrónico
Grupos de noticias
Video Conferencias
Chat
Dimensión de Usuario Múltiple: es un sistema que permite a
sus usuarios convertirse en el personaje que deseen y visitar mundos
imaginarios en los que participar junto a otros individuos en juegos u otro
tipo de actividad.
Gestores de contenido
Sistemas Peer to Peer (P2P)
BBS (sistema de tablón de anuncios)
Y además de las de carácter informático, existen las que se
enlazan a través de otros medios:
Cajas de chat populares a inicio de los 90, consistían en
una central telefónica en la que coincidían varios usuarios.
Comunidades de radioaficionados, tan antiguas como el mismo
invento y vigentes aún en canales de radio abierta e intercambian información
sin estar físicamente en el mismo sitio.
Televisivas, generalmente con un programa como anfitrión que
concentra los contactos de los miembros e intercambia con ellos a través de la
emisión televisiva.
Conclusión:
Son una gran herramienta digital, por ejemplo, las
comunidades virtuales de aprendizaje facilitan el trabajo al alumno, ya que
puede estar en contacto constante con su profesor y realizar un trabajo
colaborativo a distancia.
Bibliografía:
